От Велеса к Деду Морозу: как столетия меняли празднование Рождества в России и мире

Согласно данным социологов, около 72% россиян сегодня отмечают православное Рождество 7 января. Однако для большинства из них этот день — скорее тихий семейный праздник, «мини-Новый год», и лишь около четверти верующих посещают церковную службу. Как из величайшего христианского торжества, окружённого строгими канонами, Рождество превратилось в светский семейный ужин? Учёные Пермского Политеха проследили удивительный путь трансформации рождественских традиций от Римской империи до советских пятилеток, объяснив, почему мы празднуем в разные даты и как Николай Чудотворец «стал» Сантой.

Языческие корни и христианский стержень: зарождение традиций

Как поясняет кандидат исторических наук Михаил Нечаев, праздник Рождества был официально утверждён Первым Вселенским собором в 325 году. Однако, распространяясь по Европе, христианство искусно вплетало свои ритуалы в местные языческие обычаи.

• Ёлка: от германских духов к Вифлеемской звезде. Например, традиция наряжать ёлку пришла из Германии, где это дерево считалось священным. Язычники вешали на него дары для духов, а христиане адаптировали обычай, увенчав дерево звездой — символом Вифлеемской. На Руси, где священными были берёза и дуб, эту традицию переняли лишь позже.
• Вертеп: народный ликбез в ящике. Ответом на рост антицерковных настроений в XVIII веке в Европе стали вертепы — переносные кукольные театры, разыгрывавшие сценки Рождества. Это был способ донести евангельскую историю до малограмотного населения там, где не было актёров для полноценных мистерий.

Русский путь: от Велеса к царскому указу

До крещения Руси в зимний период отмечался языческий День Велеса — бога скота и потустороннего мира, с жертвоприношениями и поминовением предков. Систематическое празднование христианского Рождества, как отмечает Нечаев, ввёл митрополит Феопемпт в 1036 году при Ярославе Мудром.

Ключевой поворот совершил Пётр I. В 1699 году он не только «перенёс» Новый год на 1 января, но и ввёл юлианский календарь, привязав летоисчисление к Рождеству Христову. Так церковный праздник стал неразрывно связан с новогодней светской традицией.

Календарный раскол: почему 25 декабря и 7 января?

Разные даты празднования — следствие календарной реформы. В 1918 году советская власть ввела современный григорианский календарь («новый стиль»). Русская православная церковь, желая сохранить юлианский календарь («старый стиль») для расчёта Пасхи, не перешла на новое летоисчисление. Разница в 13 дней привела к тому, что церковное 25 декабря стало светским 7 января.

«На поместном соборе 1917-1918 гг. церковь решила оставить дату 25 декабря, но влияние советской власти было так сильно, что с 1918 года РПЦ пришлось смириться с переносом празднования на 7 января по новому стилю», — поясняет Михаил Нечаев. Так и появились «католическое» Рождество 25 декабря и «православное» 7 января.

От святого к сказке: эволюция Санты и Деда Мороза

Прообразом Санта-Клауса стал вовсе не сказочный эльф, а один из самых почитаемых святых — Николай Чудотворец. Легенда о том, как он тайно подбрасывал мешочки с золотом бедным сёстрам через окно (или дымоход), дала начало традиции ночных подарков. Имя «Saint Nicholas» со временем трансформировалось в «Санта-Клауса».

Российский Дед Мороз — продукт синтеза. В его образе соединились:

• Суровый дух зимы из славянского язычества.
• Герой народных сказок «Морозко».
• Уже знакомый европейский образ Санта-Клауса.
• Литературные обработки (пьеса «Снегурочка» Островского, поэма Некрасова).

Война с праздником: советская «безбожная пятилетка»

Самый радикальный этап в истории русского Рождества начался в 1929 году. В рамках борьбы с религиозными пережитками была принята «безбожная пятилетка».

• Под запретом оказались не только ёлки и службы, но и… суббота с воскресеньем! Власти ввели непрерывную рабочую неделю, чтобы вычеркнуть саму возможность отмечать церковные дни.
• Рождество «вернулось» в 1930-е в светском обличье. Все атрибуты — ёлка, звезда, подарки, застолье — были прикреплены к Новому году как светскому советскому празднику. Даже во время войны, с 1941 года, организовывались новогодние детские ёлки. Рождество же оставалось сугубо церковным событием вплоть до 1991 года, когда оно вновь стало государственным выходным.

Современность: Рождество как культурный код и «мини-Новый год»

Сегодня, как отмечает социолог Константин Антипьев, Рождество для большинства россиян имеет скорее культурное, чем глубоко религиозное значение.

• Светская традиция: Это повод для второго, более камерного семейного ужина после шумного Нового года. Квартира уже украшена, основные подарки вручены.
• Изменение меню: Традиционная кутья уступила место привычному новогоднему, но более скромному столу.
• Глобальный контекст: В мире существуют десятки уникальных традиций — от ночных паломничеств в Эфиопии и «роллер-месс» в Венесуэле до исландских троллей, разносящих подарки, и мексиканских шествий «Посадас».

Живая ткань истории

История Рождества в России — это зеркало общественных трансформаций. Языческий праздник стал христианским, царский указ связал его с Новым годом, советская власть попыталась стереть, но лишь подарила ему новую, светскую форму. Сегодня Рождество — это гибкая традиция, где уживаются и тихая молитва, и семейное застолье, напоминая, как культура перерабатывает прошлое, создавая знакомый и тёплый праздник настоящего.